中美元首共同走进位于北京中轴线南段的天坛，让这一已有600多年历史的古代建筑群再次为世界所瞩目。新华社报道指出，在中美交往的历史上，多少美国友人曾在天坛驻足凝望。
天坛是中国现存最大的古代祭祀建筑群，早被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。中国古代建筑一砖一瓦的营造逻辑里，凝结着中国人传承数千年的宇宙观与处世哲学。南京大学国际关系学院院长朱锋向南都N视频记者表示，对于中外交往而言，文化名片的传播起到了重要作用。
南都N视频梳理发现，多年来，作为中华文化的代表性符号，天坛迎来不少特别的客人。除美国政要外，一些美国作家、学者也曾到访游览。1935年，来自美国的费正清、费慰梅夫妇，和中国学者梁思成、林徽因、金岳霖等人在天坛寰丘留下合照，成为他们之间友谊的珍贵见证。
北京天坛公园。新华社资料图
基辛格问“能不能带一块砖回国”
联合国教科文组织这样介绍天坛：它采用轴线式布局，南侧是圆形祭坛，敞开面向天空；北侧通过高架圣道连接三层圆顶的祈年殿。天坛共有92座古建筑、600余间房屋，是中国现存最完整的皇家祭祀建筑群，也是世界上最大的祭祀建筑群。这一建筑群被认为“以简洁而形象的方式诠释了宇宙起源，对世界伟大文明的演进具有重要意义。”
明清时期的天坛，承载的是中国源远流长的敬天之礼。后来，祭坛失去了它的功能，它所承载的“礼”逐渐转变成具有深厚文化底蕴的国家之礼。
几十年来，多位美国政要曾到访天坛。其中，基辛格被称为“十五次到访天坛的老朋友”。
基辛格（右）在乔冠华（左）陪同下参观天坛。
据天坛公园管理处透露，1971年10月25日，基辛格第一次到访天坛时，曾遍游祈年殿、皇穹宇、圜丘，每到一处他都表现出浓厚的兴趣。当他来到祈年门时，他停住脚步，长时间地凝视着祈年殿，很认真地说：“这里的景致给人另外一种感觉。”
1973年，基辛格在乔冠华的陪同下，再次与天坛重逢。在参观皇穹宇时，导游为他解说了回音壁，基辛格非常感兴趣，他请乔冠华站在放置日月星辰牌位的东配殿，自己走到祭拜风云雷雨的西配殿，紧贴着墙壁向北与之对话。听到清晰的回音后，他对着向他走来的乔冠华笑道：“这里的墙砖像无线电一样，我能不能带一块砖头回国？就用它跟你建立热线联系。”乔冠华听了开怀大笑。
同一年，美国在北京设立驻华联络处，戴维·布鲁斯出任第一任主任，他在日记中记录了在北京18个月的经历。初到北京时，他看到的是一个“美丽的历史名城”，并对包括天坛在内的主要名胜有着浓厚的兴趣，这些地方他都游览了多次。
福特游览天坛。
1975年11月30日，时任美国总统福特访问中国。在为期5天的行程中，福特和夫人游览了天坛、长城、颐和园。福特留下了不少参观天坛时的照片，他曾在祈年殿前合影，也曾在回音壁旁侧耳驻足。
1984年，时任美国总统里根访华，因有会议安排，便由夫人南希代行参观天坛。据天坛公园工作人员回忆，南希在祈年殿内对大殿的结构、殿内布置认真欣赏，并听取讲解祈年殿本身的造型、寓意和功能。工作人员给她讲述，以前通过祭祀与上天沟通，希望上天保佑国家在一年内风调雨顺、五谷丰收，“听到这里，南希有所感悟”。
赛珍珠写《中国之美》举例天坛
20世纪初，美国旅行家威廉·埃德加·盖洛考察了天坛。
从天坛顶端眺望世界，他想到了过去、现在和未来三重含义。对于“过去”，他表示，在北京所有的建筑和物质标志中，需要参观和理解的最重要景点就是这个皇家的祈祷场所。“我登上它的石阶，一圈圈旋绕而上，直上苍穹。倘若我们先眺望过去，曾经建都于此的元、明、清这三个朝代的全部历史一览无余地展现在我们面前。”
早期关于天坛的照片。
1918年，天坛被辟为公园对公众开放。史料记载，曾经很长一段时间内，外国人到北京必打卡的景点就是故宫、天坛、长城。
在数不清的中外游客中，有不少美国友人的身影。美国女作家、诺贝尔文学奖得主赛珍珠在华时间长达四十年之久，先后在镇江、上海、庐山、北京等城市生活过。她于1933年至1934年居住在北京，对这座古城青睐有加。
赛珍珠。
赛珍珠撰写的一篇文章《中国之美》曾拿“天坛”举例。她说：“中国并没有在那些名胜古迹中表现自己，即使在旅行者远东之行的目标——北京，我们看到的也不是名胜古迹：紫禁城、天坛、大清真寺……都是这个民族根据生活的需要逐步建立起来的。”
1935年，梁思成、林徽因、金岳霖等人在天坛寰丘留下合照，其中还包括费正清、费慰梅。费正清是美国著名的中国学研究专家，他曾四次来到中国。当费正清第一次乘坐火车来到北平时，他对这里宏伟的城墙、建筑大为赞叹。在此期间，他结识了一批中国著名学者，和建筑学家梁思成、林徽因成为好友。
费正清（右一）、费慰梅（右二）和林徽因（右四）等人的合影。
费慰梅也是研究中国艺术和建筑的美国学者。两人的中文名字都是梁思成帮忙取的。1932年，费正清和费慰梅在北平结婚。那几年，夫妇俩常常和梁思成、林徽因一起考察名胜古迹，天坛是游览去处之一。
天坛合照见证了他们之间持续多年的友谊。直到1994年，费慰梅还记得：“徽(Whei)——她外国密友取的昵名——人美得没话说，个性又活泼。思成则比较内敛，彬彬有礼，十分聪敏，偶尔还展现出古怪的机智。他俩都会说两国语言，通晓东西文化。徽以她的健谈和开朗的笑声来平衡丈夫的拘谨。”
美国建筑师也从天坛“获得灵感”
在全球化时代，承载着“天人合一”理念的天坛作为中国外交的一张名片，为世界各国了解中国、增强互信提供了契机。
南京大学国际关系学院院长朱锋向南都记者指出，天坛体现了中国古人对天地人关系的深刻认知，“我们中国人相信‘人在做，天在看’。天坛提供了一个更深入地了解中国文化、中国人的传统价值和信仰的机会，也是双方深化相互认识的重要契机。”
中外游客打卡天坛。新华社资料图
天坛的建筑美学漂洋过海，也影响了远在大洋彼端的美国的建筑设计。
在华盛顿特区国家广场的史密森尼学会建筑群内，有一座名为月亮门的花园。花园的核心是一个由黑色花岗岩水池包围的圆形花岗岩岛屿，同时两个高9英尺的粉色花岗岩月门以及角落里的花岗岩座椅区，都重复使用了圆与方的组合，以象征“天”与“地”。史密森尼学会官方记载表示，“建筑师让·保罗·卡赫利安在设计月门花园时，从北京天坛的花园和建筑中获得了灵感。”
实际上，新时代中国的文化名片正在社交媒体上展示现代中国的活力与新面貌。以天坛为代表，这些符号早已不再是静态的遗产，而是连接中外的动态桥梁。
昔日，天坛神乐署是明清两代皇家的最高音乐学府，专门培养祭祀乐舞生，教习中和韶乐。2025年1月，来自美国犹他州的One Voice儿童合唱团在天坛祈年殿前合唱中文歌《如愿》，视频迅速在网络上走红。
而伴随中国一系列的免签政策，海外社交平台上关于来华旅行的图文和视频备受欢迎。以“ChinaTravel”为标签的单支视频在YouTube平台上播放量最高突破8000万次，TikTok视频总播放量近10亿。“周五下班去中国”也成为韩国等国社交媒体的新热词。
此外，《2025年中华文化符号国际传播指数（CSIC）报告》显示，随着海外受众对中华文化的认知从浅层符号向深层价值拓展，传播内核将转向阐释中华文明中具有普遍意义的哲学观念。中华文化中“和而不同”的共存智慧、“天人合一”等价值观为应对全球性挑战提供了中国方案。
朱锋向南都记者表示，对于中外交往而言，文化名片的传播起到了重要作用。文化上的认知、对对方文化的认识和了解，有助于不同文化背景和信仰体系之间的理解，最终为国际关系的和谐发展提供有力支持：“很多时候国家与国家关系，不仅在于我们所说的利益的交融，很大程度上还在于内心相通和情感联结。”
出品：南都即时
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采写：南都N视频记者 马辉 李思涵
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